这真的很奇怪。如果项羽成为皇帝，情况可能会有很大的不同，他更有可能统一世界。但为什么他不成为皇帝，他想成为西楚霸主呢？我认为主要有几个原因。
首先，项羽对秦始皇的帝国制度没有充分的了解，也没有得到认可。项羽是楚国贵族项燕的孙子。在他的思想中，他不承认秦始皇的统一，而只是认为秦始皇吞并了六个国家，这是一种侵略。所以他呼应了陈胜，举起了反秦的旗帜，最终摧毁了秦国，他心中的画面是复兴。恢复以前的诸侯国。
当然，也不能完全像以前的诸侯国那样，楚国的地位应该在六国以上，大约相当于“春秋五霸”中的霸主地位。所以他的国号里有个“霸”字。另外，这个楚国和以前的楚国不一样，就是他项羽恢复了。彭城是他项羽的故乡，位于楚国西部。而且项羽光耀故里的情结很重，所以，其他国名又有“西楚”二字。最后，他的国家被称为“西楚国”，他自己也被称为“西楚霸王”。
第二，项羽很匆忙地称王，即使他想称帝，当时也不具备称帝的条件。称帝需要什么条件？与秦始皇的皇帝相比，它需要摧毁所有的王子，也就是说，至少让所有人都不再拥有军队或土地，成为普通人，才能成为皇帝。然而，在当时的情况下，他只是带着诸侯摧毁了秦国，军队仍然掌握在这些诸侯手中，土地人口掌握在这些诸侯手中。因此，根本不具备称帝的条件。
有人可能会问，项羽既然不具备称帝的条件，为什么要匆匆称王？首先，项羽渴望衣锦归乡。项羽攻占咸阳后，有人劝他不要烧阿旁宫，在咸阳称帝。但他说“富贵不归乡，如锦衣夜行”，一定要烧。结果劝他的人嘲笑他“没文化真可怕”，他杀了别人，最后把都城定在家乡彭城。由此可见，他称王的心思有多迫切。
第二，项羽根本没有注意到诸侯王。在他看来，即使诸侯王想造反，他也只需要几分钟就能摧毁诸侯王。因此，首先称王，沉迷于当王，然后慢慢解决诸侯问题。这也是一种考虑。
第三，项羽自己的性格决定了他只能称王。厚黑学鼻祖李宗吾曾评价项羽是“女人之仁”。也就是说，项羽不忍心杀了诸侯王。这和刘邦不一样。刘邦为了最高权力，“卧榻一侧，怎么能让别人打鼾”，所以刘邦成为皇帝后，就会杀死英雄。他这样做既有他性格的原因，也有他效仿秦始皇的原因。项羽不认可秦始皇，再加上他性格的“女人之仁”，所以他不会做出杀功臣的事。例如，张邯等三位秦将投降他后，按照一般的做法，这样的人，为了防止造反，一般都不会重用，甚至杀人。但他不但没有杀，还封他们为王，还把他们放在最重要的位置(放在三秦之地防备他最不放心的刘邦)。另一个例子是鸿门宴，范增反复提醒他杀刘邦，但他就是不杀。可以说他的心实在受不了。当然，也是因为他打得很厉害，根本没有把这些人放在眼里。
有些人可能不同意，说，你说项羽有一颗“仁慈”的心，但为什么要做一个坑来杀死20万人。事实上，作为楚国贵族的后代，项羽并没有把中风当作一个人，在他看来，他们只是一些奴隶。这就是其中之一。第二，他这样做了，但这些人违反了他。违反他，就会被杀；服从他，留下来，甚至给恩惠。
正是因为有了这样的性格，他才把那些诸侯封王，然后自称霸王。