在古代，人们常常将生育众多子女视为一种荣誉和祝福。据传说，中山靖王刘胜是一位生育奇才，在他的一生中竟然生育了120名子女。这样的故事让人不禁感叹古代生育的勇气和毅力，也让我们对于生命的神奇力量感到由衷的敬畏。
我国古代长期处于封建社会，男子三妻四妾的观念深入上层社会的人心。当时对妻多妾多子女的都不足为奇，像后宫佳丽无数的康熙皇帝，一生生育了55个子女，其中儿子35个，女儿20个。子女数量之多是历代皇帝之最。但有一个人他的生育能力远在康熙皇帝之上，康熙皇帝与之相比，都是小巫见大巫。这个人就是西汉时的中山靖王刘胜。从正史考证来看，刘胜是当之无愧的生育冠军。
刘胜是汉景帝刘启的第八个儿子，生于公元前165年，汉景帝三年（公元前154年）改中山郡为中山国，12岁的刘胜被册封为中山王。中山国的疆域大致在今天河北省中西部的易水以南，辖区含北平县（今满城县北）、唐县（今唐县东北）、深泽（今深泽县）、安国（今安国市东南）、卢奴（今定州市）等14个县。以卢奴为都城。
中山国境内地貌有平原、有丘陵，源自太行山的漕河、唐河、大沙河、磁河流经沃野，是个农耕富庶的好地方。公元2年的统计史料显示，中山国的居民有160873户，人口668080人。在汉初的封国中，所管辖的县数排在第三位，人口数量居第二位。
根据史书记载，刘胜这个人才思敏捷，文学修养比较高。善于引经据典，表达自己的想法，而且是声情并茂。用来博得对方的理解、赞同，已到达支持他的主张，完成他的政治目的。
刘胜被封为中山王时，汉武帝才刚刚即位，朝中的大臣们都因为七国之乱的教训，恐怕个个诸侯王在次做大，在发生大的内乱，于是便对个个诸侯王进行百般挑剔，鸡蛋里挑骨头，动不动就上告诸侯王的过失。
汉武帝建元三年（公元前138年），刘胜和代王刘登、长沙王刘发、济川王刘明一起到长安朝见弟弟汉武帝。汉武帝设宴款待他们，刘胜听见奏乐就哭了出来。汉武帝为他为什么，他借机向弟弟控诉被国相吹毛求疵，动不动就要进谗言，他向武帝陈述的是文辞雄壮，条理分明。汉武帝听完后下令各大臣不得在欺凌诸侯王，一时之间刘胜被誉为“汉之英藩”。
从公元前155年到公元前145年，汉景帝将14个儿子先后封为诸侯王，除刘彻继位外，其余13个儿子均有封国，史称“景十三王”。他们都是刘胜的同父同母或同父异母兄弟。《汉书卷》这样记载:胜为人乐酒好内，有子百二十余人。常与赵王彭祖相非曰:“兄为王，专代吏治事。王者当日听音乐，御声色。”赵王亦曰:“中山王但奢淫，不佐天子，拊循百姓，何以称为藩臣！”
由此可见刘胜很懂得政治上的韬光养晦，不去玩角逐权力的危险游戏，“不佐天子拊循百姓”，而是“乐酒好内”，把精力全部转移到了酒色上面，光儿子就生了一百二十个。至于女儿有多少，历史上没有记载，但数量应该也少不了。
与历史上大多数皇族子弟不同的是，刘胜并没有因为沉浸于荒淫行乐中，导致酒色过度。而是舒舒服服地当了四十二年的中山王，到公元前113才死去，终年52岁。在当时已经是高寿了。刘胜死后葬于今河北满城县陵山上，谥号为“靖”，史称中山靖王。“靖”的意思是“宽乐令终”，以之赞刘胜的德行。
刘胜有二十个得宠的儿子分期分批的被封为列侯，但不幸的是在汉武帝元鼎五年（公元前112年），有十一个儿子因为在给祖先祭祀的黄金里面弄虚作假，而被革除了爵位。刘胜还是蜀汉皇帝刘备第十三世先祖，我们十分熟悉刘备的那句开场白:“在下刘备，中山靖王刘胜之后。”刘备可以说是最早进行概念营销的人，谁也没问他是谁的后代，他时常把这句话挂在嘴边，一下子把自己这个“织席贩履”的小商贩，提升到了当时“皇叔”的位置。
刘胜是有儿子120个，但距刘备所处的东汉末年有几百年了，刘备是不是真的刘胜之后，根本难以考证，即便是真的，那点皇族血统也早已经稀释得无几了。所以有人就质疑刘备干嘛不说自己是汉高祖刘邦的后代呢，刘邦的名头岂不是更大吗？估计是因为刘胜的儿子众多，容易浑水摸鱼滥竽充数的冒充是他的后代，再者要说是刘邦的后人，容易让人引起他想当皇帝的野心，到时带来不必要的麻烦。
除了儿子众多，是刘备的先祖，刘胜还一个出名的地方，就是他与一个文物有关。我国首次发现完整的“金缕玉衣”就是他留下来的。安葬着刘胜的满城一号墓，曾经出土了这位昔日中山靖王与其妻子的两套金缕玉衣。刘胜的玉衣共用玉片2498片，金丝重1100克。他妻子窦绾的玉衣共用玉片2160片，金丝700克，其制作所费的人力物力是十分惊人的。由上百个工匠足足花了两年多的时间完成。
这两件保存完整的玉衣设计精巧，做工精致，是难得的艺术瑰宝。当1968年这两件玉衣出土时，曾轰动了世界。玉衣的出土不仅对研究汉代诸侯王贵族的丧葬制度有着重要价值，而且为研究汉代的冶炼、铸造、制玉、漆器、纺织等手工业和工业美术发展情况提供了极其重要的资料。