具体来说,宇文忻(523年-586年),字仲乐,祖籍朔方郡(今陕西省靖边县),京兆郡(今陕西省西安市)人。宇文忻是太保宇文贵之子,工部尚书宇文恺之兄。根据《隋书》等史料的记载,宇文忻年幼时很聪明,儿童与小孩们玩耍时,就作打仗的游戏,前进、停止、排队,无不服从他的命令。有认识他的人,见了游戏,感到很惊奇。
宇文忻十二岁时,能骑马奔驰,左右射箭,骁勇敏捷,奔驰如飞。他常对所亲近的人说:“自古名将,只有韩信、白起、卫青、霍去病成为美谈,但我考察他们的行事,不足以崇尚。假如他们与我同时,我不会让这些小子独擅高名。”对此,在笔者看来,年少时期的宇文忻,不仅展现出卓越的天赋,也拥有比较自信的性格,再加上他所在的出身背景,这促使其很快就在北周崭露头角了。
二
北周武帝宇文邕在位时,宇文忻参加了讨伐北齐的战役。不过,北齐后主高纬亲自统帅六军,气势很大,宇文邕很害怕,想撤军。关键时刻,宇文忻力劝宇文邕和北齐大军交战,从而获得了胜利。
宇文邕攻陷并州时,先胜后败,宇文邕被齐军围逼。近臣们都被杀死了,宇文邕独自一人逃走,诸将大多劝其撤军。可是,宇文忻再一次力排众议,促使宇文邕再次出战,于是,北周大军成功拿下晋阳。等到平定北齐后,宇文忻被晋升为大将军。
宇文邕去世后,杨坚逐渐掌握北周大权,他与宇文忻感情很好。当时,尉迟迥作乱造反,杨坚任命宇文忻为行军总管,跟随韦孝宽杀敌。在这场战役中,尉迟迥派其儿子尉迟惇,重兵把守武陟,宇文忻为先锋,打跑了尉迟惇。不久之后,尉迟迥大败。等到平定邺城以后,宇文忻因功被封为上柱国。
等到隋朝建立后,宇文忻被授为右领军大将军,恩宠更重。对此,在不少历史学者看来,宇文忻精通兵法,治军严整,可以说是不可多得的人才。比如军队作战时,只要有人提出一个好办法,即使不是宇文忻所提出来的,部下也会将功劳归结到宇文忻头上。
三
面对善于用兵的宇文忻,隋文帝杨坚曾想让他率兵攻打突厥,可是,高颎对杨坚说:“宇文忻有异志,不可委以重兵。”于是作罢。对此,在笔者看来,宇文忻的才能引起了同僚的嫉妒,这促使其逐渐被隋文帝疏远。并且,宇文忻既是佐命功臣,常任将领,有威名于当代。杨坚因此略略有些戒惧之心,最终找了个由头让他丢了官。