一、曹操
建安三年（198年），刘备集团在和吕布集团争夺徐州的较量中失利。于是，刘备、关羽等人被迫依附于曹操。公元199年，曹操消灭了吕布。后来，袁术北上投奔袁绍，刘备奉曹操命拦截袁术于徐州，刘备趁机袭杀徐州刺史车胄，命关羽守下邳，代行太守职务，刘备则返回小沛。
建安五年（200年），曹操派遣刘岱、王忠攻打刘备，却被刘备击败，曹操于是亲提大军出征，刘备败逃投奔袁绍。紧接着，关羽也吃到败仗，并被曹操生擒。关羽被带到许都，曹操待以厚礼，任命为偏将军。
二、乐进
乐进是曹操麾下的一员大将，和徐晃、于禁、张辽、张郃并称为曹魏五子良将。赤壁之战后，乐进长期驻守在荆州北部地区，因此和关羽之间展开了正面的较量。建安十八年（213年）正月，刘备对刘璋说：“乐进在青泥与关羽相拒，如今不往救关羽，乐进必定大克关羽，并会转侵益州荆州的边界地点。”
在乐进镇守襄阳期间，乐进曾击退关羽、苏非，南郡诸郡山谷蛮夷纷纷前往乐进处投降。当然，因为这场战役的影响不是太大，没有根本上改变荆州的格局，所以容易被人们忽略。
三、文聘
文聘（生卒年不详），字仲业。南阳宛（今河南南阳）人。文聘本来是荆州刘表的大将，刘表死后，后投奔于曹操。曹操任命其为江夏太守。
《三国志·魏书十八·文聘传》中记载：与乐进讨关羽于寻口，有功，进封延寿亭侯，加讨逆将军。
文聘与乐进联手与关羽交战于寻口，文聘因功被封为延寿亭侯、讨逆将军。后来，文聘又在汉津攻取关羽的辎重，在荆城烧毁关羽的战船。对此，在笔者看来，正是因为文聘、乐进等人的存在，促使关羽迟迟无法在荆州地区扩大战果。
四、徐晃
徐晃（？～227年），字公明，河东郡杨县（今山西省洪洞县）人。作为曹魏五子良将之一，徐晃参与徐州之战、官渡之战、攻打冀州、白狼山之战、南郡之战、渭南之战、凉州之战、汉中之战等重大战役，皆立有功勋。
公元219年，在樊城之战中，徐晃率军击退关羽，又紧随关羽展开追杀，并趁机连破关羽十重围堑，彻底解除了樊城之围。当然，徐晃能够击败关羽，其实也和吕蒙偷袭荆州，导致关羽军心不稳存在一定的关系。
五、吕蒙
吕蒙（178年—220年），字子明，汝南富陂（今安徽省阜南东南）人。建安二十四年（219年），孙权采纳吕蒙的计策，令其称病还建业，由威名未著的陆逊代守陆口，以此向关羽示弱，使其不以吴军为患，调大军北攻曹军。
在此基础上，吕蒙乘其后方空虚之际，率精兵攻取南郡。值得注意的是，吕蒙入城后军纪严明，抚恤老病，优遇关羽将士家属，瓦解了关羽部众斗志。于是，等到关羽回军后，很快就被吕蒙击败。最终，吕蒙成功斩杀关羽，平定荆州。升南郡太守，封孱陵侯。建安二十四年（219年）的年末（220年初），吕蒙因病去世，享年四十二岁。