林平之是金庸小说《笑傲江湖》中的一位人物。他出生在一个富有的商人家庭，从小被家人宠爱，缺乏对世界的了解和认知，尽管武功不高，但却任侠好义，高尚傲岸，至美至孝。可惜，因为家传的《辟邪剑谱》遭到武林中人的觊觎，他的家族被灭门，背负了深仇大恨强迫他投身江湖。在颠沛流离的过程中，他遇见了“仙人”，但却被这些人利用、欺骗，让他发现自己就是江湖中所有人都想掠夺的“物品”，他唯一能依靠的是一门灭绝人性的武功。在无情的江湖漩涡中，林平之不断挣扎、逆流而上，却也逐渐变得残忍和无情，最终杀害了深爱他的女子，走上了主角的对立面。
林平之是金庸笔下命运最惨烈，意志最坚刚的角色之一。也是该小说中成长最快，转变最大，性格最复杂，多期多变、由正入邪的反派角色。因为作者刻意为之的留白手法，对于该人物的真实内心，一直存在着极大的争议。
人物结局
林平之亲手弑妻的动机，是全书他最大也是唯二的逆行(还有就是思过崖剑指令狐大侠)也是非常莫名其妙的情节，也许他是为了跟岳家的仇恨做个了断，也许是害怕再一次承受欺骗与背叛，也许是邪功乱性精神失常，也许是传说中的女二不爱主角等于有眼无珠自寻死路。而林平之的根本目的只有生存和复仇。
如同他剑指令狐大侠的理由，因为他终于明白到一个万事不易的道理，那就是：一个江湖中人要离开恩怨，只有两个法子，要么你死、要么我死。
令狐大侠做到了你死我活。所以，岳、左、任乃至东方都死。同样与主角对立，林平之因一句遗言而未死，虽然被各色人等和自己一起折腾到惨绝人寰，他的结局比死更冷更痛更残酷，但也算彻底避开了险恶的江湖。
[注：作为一个被主角痛恨的反派人物，林平之常使读者陷入思维误区。作者极力刻画的是他的成长与蜕变，反衬出江湖的残酷，重点并不在林平之本身。他一生处处为形势所逼，虽身心异化、堕入魔道，实则恶行甚少，只是争议过大。网络上一些诸如“作恶多端”“牢底坐穿还在妄想称霸武林”“勾引岳灵珊”“主动插足冲灵恋”“帮助岳不群诬陷令狐冲行盗”等言论，其实是受影视剧影响或看完书后的脑补，是强加给林平之的莫须有的罪名。]