一
具体来说，韦皇后（？-710年7月21日），相传原名韦莲儿，武后赐名韦香儿。武则天第三子李显为太子时（680年至683年），韦氏因姿色美艳，被立为太子妃。永淳元年（682年），韦氏生下一个儿子李重润，也是李显的长子。后来又生下四个女儿，即永泰、永寿、长宁、安乐四位公主。嗣圣元年（684年），李显登基，韦妃被立为皇后。
由此，对于韦皇后来说，前面的经历还是比较顺利的，先是成为太子妃，后成为皇后。但是，在武则天掌握大权的背景下的，韦皇后的命运也跟随唐中宗李显一起陷入波折。
光宅元年（684年），唐中宗李显被废为庐陵王，先后迁于均州、房州等地。唐中宗被废后，韦皇后也失去了皇后之位，并跟随李显颠沛流离。李显与韦氏在房陵被幽禁期间，共同经历了各种艰难困苦的生活，因而两个人的感情十分深厚。李显每当听到武则天派使者前来的消息，就惊惶失措地想要自杀，韦氏制止他说：“祸福并非一成不变，最多不过一死，您何必这么着急呢！”
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。不过，韦皇后显然没有抛弃落难的李显，这是难能可贵的。正是因为感激韦皇后的不离不弃，李显曾经私下对韦氏发誓：“如果日后我能重见天日，一定会让你随心所欲，不加任何限制。”
二
守得云开见月明，李显夫妻的命运也迎来转机。圣历元年（698年），武则天将李显召还东都。圣历二年（699年），武则天将李显重新立为太子。神龙元年（705年），凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐等五人，发动兵变，逼迫武则天禅让，李显复辟，史称神龙政变，韦氏也重新当上了皇后。
对于韦皇后来说，显然痛恨曾经打压自己的武则天。不过，在恢复皇后的身份后，她也像武皇后一样干预朝政了。当时昭容上官婉儿屡次劝说韦后行武则天的故事，又向韦后推荐武三思，将武三思领进宫中，李显于是开始与武三思商议朝政，张柬之等人从此都受到了武三思的遏制。
在此背景下，武三思便下令文武百官重新恢复执行武则天时期的朝政，凡是拒不趋附武氏集团的人都被排斥去位，那些被张柬之、桓彦范等人贬逐的人又重新得到起用，朝廷大权全部落入武三思和韦皇后手中。至于唐中宗李显，反而逐渐被架空了。
景龙元年（707年），韦后认为太子李重俊不是她自己亲生的，所以很讨厌他。对此，李重俊率左羽林大将军李多祚等人，发动重俊之变，杀韦皇后亲信武三思、武崇训父子于其门第，李重俊本欲杀韦皇后，却在玄武门受阻，士兵倒戈，事败。不久之后，李重俊为左右所杀。
三
景龙四年六月壬午日（710年7月3日），韦后与李裹儿合谋下毒，李显中毒去世。韦后秘不发丧，将诸位宰相召进宫中，又任命吏部尚书张嘉福、中书侍郎岑羲、吏部侍郎崔湜为同平章事，唐朝的朝廷大权尽落韦氏之手。
但是，韦皇后也不是没有对手的。面对韦皇后发起的兵变，临淄王李隆基与太平公主商议，决定先下手为强，六月庚子日（7月21日 [29] ）李隆基发动唐隆之变，万骑左营统帅葛福顺拔剑直闯羽林营，将韦璿、韦播、高嵩三人斩首示众，获得了羽林军将士的支持。
紧接着，李隆基一方攻入宫中。韦皇后仓皇逃入飞骑营，有一个飞骑兵将韦后斩首，并把首级献给李隆基。安乐公主正对着镜子画眉，被士兵斩杀。韦皇后兵败被杀后，李隆基扶持自己的父亲相王李旦继承皇位。
综上，韦皇后企图做武则天第二，想法很美好，但是，韦皇后显然高估了自己，也即她终归不是武则天，想法也远远超出了自己的能力范围，最终只能无奈地落下兵败被杀的结局。