第一次玄武门之变
隋朝末年，李渊父子起兵。在反隋的过程中，李建成、李世民兄弟二人配合仍算默契，直到建立唐朝。太子李建成自知战功与威望皆不及李世民，心有忌惮，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民。至于李渊，事实上也在偏袒李建成，从而维持两人之间的平衡，毕竟李世民的战功实在太高了。
在此背景下，以李世民为首的功臣集团，为求自保，于唐高祖武德九年六月初四（626年7月2日）在玄武门发动兵变，李世民亲手射死了太子李建成，事后李渊立李世民为太子，两个月后禅让皇位，是为唐太宗，年号贞观，开启了23年的“贞观之治”。
第二次玄武门之变
唐太宗李世民去世后，太子李治即位，这就是唐高宗。不过，因为李治体弱多病，武则天逐渐掌握了朝廷大权。特别是在李治去世后，唐中宗和唐睿宗都无法阻挡武则天登上皇位。公元690年，武则天正式自立为帝，改国号为“周”，成为我国历史上唯一的女皇帝。
诚然，武则天是比较有作为的皇帝。但是，她在位后期宠信张昌宗、张易之两兄弟，已经引起了诸多大臣的不满，渐渐失去了对局势的掌控。公元705年，宰相张柬之等人抓住武则天病重的机会，在玄武门发动兵变，诛杀了张昌宗、张易之等人，并拥护太子李显复位。
最终，唐中宗恢复唐朝国号。因为这次兵变发生在神龙元年，所以又被后人称之为“神龙政变”。
第三次玄武门之变
唐中宗复位后，武三思、韦皇后等人独揽大权。而就李重俊来说，作为唐中宗李显第三子，在神龙二年被立为皇太子，但由于不是韦后所生，不是嫡长子，颇受猜忌。武三思等人也多次进言唐中宗诬陷他，试图废除其太子之位。
公元707年，倍感危机的李重俊联合左金吾大将军李千里等人，率左右羽林军和千骑三百多人发动兵变，诛杀了武三思父子后，又试图诛杀韦皇后等人，以此逼迫唐中宗退位。不过，太子李重俊的兵马在玄武门下被阻，参与兵变的千骑军官被唐中宗策反，反杀太子率领大军，李重俊最终也丢掉性命。
所以，第三次玄武门之变就此失败，这就是历史上的“景龙政变”，因为发生在唐中宗景龙元年（707年）而得名。
第四次玄武门之变
第四次玄武门之变发生在公元710年，主角是李隆基，也即后来的唐玄宗。
李崇俊被杀后，韦皇后和安乐公主继续把持朝政。公元710年，唐中宗去世后，韦皇后扶持李重茂登基，意图独揽大权，乃至于成为第二个武皇后。为了扫清对手，韦皇后密谋除掉相王李旦（被废的唐睿宗）和太平公主。
李旦的儿子临淄王李隆基得到消息后，暗中联合太平公主、卫尉卿薛崇简、西京苑总监钟绍京等人，策反羽林军。在此基础上，李隆基率领羽林军和西京苑工匠等人杀入玄武门，诛杀了韦皇后和安乐公主，扫清了李旦复位的阻碍。随后，唐少帝李重茂被迫退位，李旦再次登基。
对此，唐睿宗论功行赏，将李隆基册立为太子。因为这场兵变发生在唐隆元年，所以被后人称之为“唐隆政变”。